A m�sik fi� k�vette tekintet�vel, mindent l�tott, agya azonban k�ptelen volt �rtelmezni a szemei el� t�rul� jelenetet. Az �v�lt�z� fegyverm�ni�s r�ngat�z� test�n k�v�l semmit sem vett �szre a fa�gak k�z�tt, csak f�mes hangokat, h�s szaka�d�s�t, csont roppan�s�t hallotta. Hirtelen v�r kezdett �mleni a lombok k�z�l, a s�t�tv�r�s nedv Daniel arc�ba hullott. Kez�vel r�m�lten pr�b�lta let�r�lni mag�r�l, k�zben leugrott a pard�l �s h�tr�lni kezdett. V�gign�zte, amint Skyler csonk�tott holtteste a f�ldre hull, valami m�s, felfoghatatlan jelens�g t�rsas�g�ban. A k�zelben �ll�k sikoltva menek�lni kezdtek. �risten, mi a franc ez? Olyan volt, mintha valami l�gnem�, de emberszer� �ri�s k�zeledett volna, a k�rvonalait nehezen lehetett kivenni, �tl�tsz� teste valami furcsa sz�r�k�nt torz�totta el a m�g�tte elter�l� l�tv�nyt.
Azt azonban j�l lehetett l�tni, hogy Tom kezdeti r�m�let�t hamar felv�ltja a harc �s a t�l�l�s �szt�ne, ugyanis hihetetlen gyorsas�ggal az ijeszt� jelens�g fel� futott �s ahogyan az olcs� akci�filmekben lehet l�tni, egyetlen mozdulattal a l�thatatlan �ri�sba m�lyesztette f�lig elsz�vott cigatett�j�nak �g� v�g�t. H�rg�, kerreg� hangok hallatsz�dtak, k�kes f�ny� szikr�k pattantak a leveg�ben �s a szinte l�thatatlan alakb�l egy rettenetes teremtm�ny rajzol�ott ki. A h�rihorgas sz�rnyeteg egyszerre eml�keztetett h�ll�re �s emberre, j�val magasabb volt k�t m�tern�l, r�csk�s, s�t�t mint�zat� b�rrel fedett izmos test�t p�nc�lok �s furcsa, h�l�szer� sz�lak fedt�k. Fej�b�l torz hajfonatra eml�keztet� cs�pok meredeztek, melyeket valamilyen �kszer is d�sz�tett, arc�t pedig egy l�that�an kem�ny anyagb�l k�sz�lt, f�lelmetes maszk takarta.

Hatalmas termet�hez k�pest rendk�v�l gyorsan �s kecsesen mozgott. Egy szempillant�s alatt h�trafordult, v�gigm�rte t�mad�j�t, majd megfesz�tette jobb karizmait. Az alkarj�ra fel volt er�s�tve valamilyen szerkezet, mely a mozdulat hat�s�ra k�t hosszan �velt, szeml�tom�st roppant �les peng�t l�k�tt ki mag�b�l.
- Fuss! - �v�lt�tt Daniel, mik�zben kutatni kezdett a zseb�ben.
Felesleges volt a figyelmeztet�s, ez m�r Tomnak is sok volt. Rohanni kezdett, az �larcos sz�rny hossz�, er�teljes l�ptekkel k�vette. Fut�s k�zben r�m�lten h�tra-h�tra pillantott �ld�z�j�re. Mikor el�rte a szemk�zti �p�let bej�rat�t, egy sz�vdoban�snyi id�re meg�llt, s�hajtott, majd benyitott a folyos�ra, ahol Tina Strickland �pp akkor hagyta el a mosd�t. Megl�tva a sr�c ver�t�kben f�rd� arc�t, r�m�lt tekintet�be pillantva megk�rdezte:
- Mi t�rt�nt?
- El kell t�nn�nk innen - zih�lt Thomas, mik�zben becsapta az ajt�t - Gyorsan. Itt van valami... egy sz�rny, vagy szellem �s...
A k�vetkez� pillanatban hatalmas ricsaj hallatszott, ahogy a besit�lis vad�sz sz� szerint bet�rt az �p�letbe, az ajt�kat kit�pve keret�kb�l. A k�t fiatal fel�v�lt�tt. A l�ny k�zelebb l�pett hozz�juk, halk morg�s k�s�ret�ben felemelte gyilkos peng�kkel felfegyverzett karj�t �s lecsapott.

Ez nem igaz, ez nem t�rt�nik meg, nem val�di. Daniel odakint idegborzol� sikolt�st hallott. Hirtelen megsz�d�lt, k�zel �llt hozz�, hogy eszm�let�t vesztve �sszessen, vagy legal�bbis �sszerond�tsa a nadr�gj�t. Minden olyan sz�rre�lisnak t�nt, mintha csak egy r�m�lom k�zep�be cs�ppent volna. Agya k�ptelen volt feldolgozni a t�rt�nteket, nem b�rta elhinni, hogy ez a val�s�g. Itt ez a rohadt d�mon, ki tudja, honnan j�tt �s embereket �l - �v�lt�tte gondolatban, ek�zben v�gre megtal�lta zsebk�s�t. R�n�zett az apr� peng�re, majd Skyler hull�j�ra, �s a sz�tz�zott bej�rat� �p�letre pillantott. M�lyet s�hajtott �s Tom ut�n kezdett futni. Ki tudja, mi t�rt�nt vele? Agy�ban r�mk�pek villantak fel, rohan�s k�zben alig �rezte l�bait, a retteg�s elhom�lyos�totta elm�j�t. A legjobb az lett volna, ha r�gt�n sarkon fordul, elfut �s soha t�bb� nem mer�szkedik az iskol�nak m�g csak a k�zel�be se. Hajtotta viszont az agg�d�s, a b�ntudat �s a d�h. Minden olyan sz�p volt ma, azt�n ez a d�g elcseszte az eg�szet. A francba, otthon kellett volna maradnom.

Mikor el�rte a  D-�p�let sz�tz�zott bej�rat�t �s tork�ban dobog� sz�vvel belesett, a szeme el� t�rul� l�tv�ny fel�lm�lta a legvisszatasz�t�bb r�ml�tom�st is, melyet emberi l�ny elk�pzelhet. Az arcukra ki�l� rettenet ellen�re Daniel felismerte Tomot �s Tin�t. Halottak voltak mindketten, a folyos� padl�j�n sz�tter�l� v�rt�cs�ban fek�dtek. �gy t�nt, gyors hal�luk volt, nagyon gyors. Egy perccel ezel�tt m�g mindketten �ltek. Tal�n �t�lelt�k egym�st, mindenesetre ugyanazok a peng�k metszettek test�k�n ugyanolyan sebeket. A jelek szerint �td�f�dtek Tom eg�sz test�n, majd Tin�ba is belef�r�dtak, azt�n... Olyannyira sz�rny� l�tv�ny volt, hogy Daniel nem b�rta tov�bb, �klendezni kezdett.

P�r m�terrel arr�bb a gyilkos sz�rnyeteg csendben �llt. Nem mozdult, egyre csak a holttesteket n�zte, mintha er�sen gondolkodna valamin. Danielnek elk�pzel�se sem volt r�la, mi j�rhat a l�ny fej�ben, de nem is t�n�d�tt most ilyesmin. Egyetlen egy dolog foglalkoztatta. Mi�rt?
A gyilkos bestia r�n�zett. Kiss� oldalra hajtotta a fej�t, de nem t�madott. A fi� k�zelebb l�pett, elengedte zsebk�s�t, mely f�ls�ket�t�en hangosan �rt f�ldet a folyos�n be�llt csendben. A l�ny erre sem reag�lt, tekintet�vel v�gig Danielt k�vette, aki egyre k�zelebb mer�szkedett Tin�hoz. M�r egy�ltal�n nem f�lt, csak d�h�t �s b�natot �rzett. Az sem izgatta volna igaz�n, ha az embervad�sz d�g ott helyben lenyisszantja a fej�t, de az csak tekintet�vel k�vette, ahogy let�rdelt a v�rt�cs�ba, Tina holtteste mell�.

M�lyet s�hajtott, majd a v�res l�tv�nyt �s a rettenetes szagokat figyelmen k�v�l hagyva megfogta a l�ny kez�t.
- Szerinted mennyi es�lyed van n�la?
A sz�rnyeteg �rthetetlen m�don Thomas Smith hangj�n besz�lt. Ez m�r t�l sok volt Danielnek; �rezte, hogy k�nnyek csordulnak a szem�be.
- Mi�rt? - k�rdezte elcsukl� hangon. - Mi�rt tetted ezt?
A l�ny nem adta jel�t, hogy felfogn� a hozz� int�zett szavak �rtelm�t. Lass�, nyugodt l�ptekkel kezdett visszas�t�lni az iskolaudvarra.
- Mi�rt, te rohad�k? Mire volt j� ez, te szem�t d�g?! - A fi� s�rni kezdett - Ne menj el! Gyere vissza �s �lj meg engem is! Itt vagyok, ny�rj csak ki, te undor�t� �llat!
A sz�rny meg�llt, h�trafordult �s Danielre n�zett.
- Pyode Amedha - szinte emberi artikul�ci�val h�rg�tt �rthetetlen, bizonyosan nem emberi szavakat. Majd ism�t elindult, p�r l�p�s megt�tele ut�n pedig l�thatatlann� v�lt. �r�kre elt�nt.

Nem eg�szen egy perccel k�s�bb szir�n�z� rend�raut�k, kommand�s osztagokat �s h�rcsatorna-st�bokat sz�ll�t� furgonok �rkeztek a St. Michael �p�let�hez. A legmodernebb fegyverekkel felszerelt k�l�n�tm�ny behatolt az iskol�ba. �tf�s�lt�k, biztos�tott�k a terepet, felm�rt�k a veztes�geket. A gyilkost soha, sehol nem tal�lt�k meg, csak a t�l�l�ket, olyanokat, akiknek szerencs�j�k volt, akik nem k�zvetlen�l az elk�peszt� m�sz�rl�s sz�nhely�n tar�zkodtak. �ket, �s egy szemtan�t. Egy �sszet�rt, v�rz� sz�v� fiatalt, aki halott t�rsainak v�r�ben �zva, keservesen  zokogva gy�szolta egy emberi �sz sz�m�ra felfoghatatlan h�bor� legels� �ldozatait.

�rta: Kem�ny Husi Predator is a trademark of 20th Century Fox.